Piala Asia 2027 menjadi elemen krusial bagi Indonesia
Pelatih tim nasional Indonesia, John Herdman, menyatakan bahwa Piala Asia 2027 merupakan momen penting dalam perjalanan tim Garuda menuju partisipasi di Piala Dunia 2030.
Pernyataan ini diungkapkan Herdman setelah undian yang dilakukan oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) di Distrik At-Turaif, Diriyah, Arab Saudi, pada dini hari WIB, di mana Indonesia dipastikan masuk ke Grup F Piala Asia 2027 bersama Jepang, Qatar, dan Thailand.
“Di sisi lain, kita juga perlu terbiasa menghadapi lawan-lawan yang memiliki kekuatan lebih dan mengurangi jarak yang masih ada antara Indonesia dengan Jepang atau Qatar. Jika kita ingin berhasil mencapai Piala Dunia 2030, maka jarak tersebut harus dikurangi,” kata Herdman, seperti yang dilansir dari situs resmi Kita Garuda, pada hari Minggu.
Herdman menambahkan bahwa pengalaman yang didapat Indonesia dari pertandingan melawan tim-tim kuat pada Piala Asia 2027 akan sangat membantu dalam mewujudkan impian untuk berkompetisi di Piala Dunia 2030, di mana tim Garuda harus terlebih dahulu melewati negara-negara di Asia dalam babak kualifikasi.
Contohnya Jepang, negara ini adalah yang paling berhasil dalam sejarah Piala Asia dengan empat gelar juara. Qatar, yang berhasil menjadi juara dua kali, mengamankan trofi tersebut pada dua edisi terakhir di Uni Emirat Arab pada 2019 dan di negara mereka sendiri pada 2023.
Di sisi lain, Thailand, yang juga berasal dari Asia Tenggara, merupakan tim paling sukses di Piala ASEAN atau Piala AFF dengan tujuh trofi. Prestasi terbaik Thailand di Piala Asia terjadi pada tahun 1972 ketika mereka meraih posisi ketiga sebagai tuan rumah.
“Pengalaman-pengalaman tersebut, baik secara individu maupun tim, akan terus berkembang seiring dengan semakin seringnya kami berlatih dalam situasi yang penuh tekanan untuk mempersiapkan diri menghadapi momen-momen penting di Kualifikasi Piala Dunia,” ungkap Herdman.
Sementara itu, negara-negara Asia Tenggara lainnya yang berpartisipasi dalam Piala Asia akan menempati Grup D dan Grup E. Di Grup D, Singapura akan berkompetisi melawan Australia, Tajikistan, dan Irak, sedangkan di Grup E Vietnam akan bertanding melawan Korea Selatan, Uni Emirat Arab, dan Lebanon/Yaman.
Piala Asia 2027 yang akan dimulai pada Januari tahun depan, akan diikuti oleh 24 negara dan akan menjadi edisi ke-19 dari turnamen sepak bola paling prestisius di Asia. Arab Saudi selaku tuan rumah telah mempersiapkan delapan stadion yang tersebar di tiga kota, yaitu Riyadh, Jeddah, dan Khobar untuk menyelenggarakan seluruh rangkaian pertandingan turnamen ini.
Partisipasi Indonesia kali ini melanjutkan tren positif perkembangan tim Merah Putih di tingkat Asia, setelah pada edisi sebelumnya, Piala Asia 2023 yang dilaksanakan pada awal 2024, berhasil mencatatkan sejarah dengan mencapai babak 16 besar untuk pertama kalinya di bawah bimbingan Shin Tae-yong.
