Aksi gelandang lapangan tengah menjadi aspek paling menarik dalam Piala Dunia
Hasil pertandingan puncak seperti Piala Dunia seringkali dipengaruhi oleh dominasi sebuah tim di lapangan tengah.
Pemain di area ini, yaitu gelandang, berperan sebagai pengendali permainan, penentu ritme pertandingan, perancang serangan, pelindung pertahanan, pengganggu serangan lawan, hingga pencipta peluang.
Mereka menjalankan peran kunci saat tim beralih dari bertahan ke menyerang atau sebaliknya, serta mempengaruhi daya tahan tim.
Keberhasilan mereka dalam melaksanakan semua tugas ini menjadi penentu bagi tim untuk meraih kemenangan atau tidak kalah, yang pada akhirnya bisa berujung pada trofi Piala Dunia.
Contoh terbaru muncul empat tahun lalu ketika Argentina berhasil menjadi juara Piala Dunia 2022 di Qatar.
Meskipun keberhasilan Argentina berkaitan dengan mentalitas dan kohesi tim, serta keterampilan pemain di posisi lain, gelandang tetap merupakan bagian yang sangat penting dalam mengendalikan jalannya pertandingan oleh La Albiceleste.
Peran tersebut dijalankan dengan sangat baik oleh trio gelandang; Enzo Fernandez, Rodrigo de Paul, dan Alexis Mac Allister.
Penekanan permainan pada dominasi lapangan tengah seperti yang ditunjukkan trio Argentina pada tahun 2022, juga akan relevan di Piala Dunia 2026 yang akan segera dimulai Jumat pagi mendatang di Meksiko.
Piala Dunia dengan 48 tim ini juga diselenggarakan di Amerika Serikat dan Kanada hingga 20 Juli.
Seperti pada sebagian besar dari 22 edisi sebelumnya, Piala Dunia 2026 dipastikan menjadi panggung bagi peran penting para gelandang.
Namun, mungkin hanya sedikit tim yang memiliki gelandang-gelandang kelas atas.
Di antara tim-tim tersebut adalah Inggris, Portugal, Spanyol, dan Prancis. Keempat negara ini memiliki keuntungan berkat kehadiran banyak gelandang elite dalam skuad mereka.
Argentina masih menyimpan potensi besar di sektor tengah, dan akan kembali mengandalkan kombinasi Fernandez-de Paul-Mac Allister.
Begitu pula Brasil yang akan dipimpin oleh gelandang berpengalaman, Casemiro. Belanda, yang memiliki Frenkie de Jong, juga sangat kuat, begitu pula Federico Valverde yang krusial bagi Uruguay.
