Siapa yang akan menjadi pengganti Virgil van Dijk sebagai kapten Liverpool yang baru?
Liverpool perlu segera mencari kapten baru, tetapi siapa yang layak untuk mewarisi ban kapten dari Virgil van Dijk? Glen Johnson, mantan bek The Reds, menyatakan kepada GOAL bahwa Dominik Szoboszlai merupakan kandidat yang sempurna untuk mengemban tugas tersebut, sebab pemain asal Hungaria yang berbakat dan energik ini memiliki “karakteristik yang mirip dengan Steven Gerrard”.
Siapa yang akan meneruskan jejak Gerrard, Souness, dan Hughes?
Gerrard, sosok legendaris bagi Liverpool, telah menjadi simbol Anfield selama 17 tahun dengan mencatatkan 710 penampilan, 186 gol, dan meraih gelar Liga Champions. Dia menyerahkan ban kapten kepada Jordan Henderson ketika memutuskan untuk pindah ke MLS bersama LA Galaxy pada tahun 2015.
Van Dijk, bek tengah asal Belanda, menggantikannya pada musim panas 2023 dan berhasil membawa trofi Liga Premier musim lalu. Dia akan berusia 35 tahun pada bulan Juli dan kontraknya hanya tersisa sedikit lebih dari 12 bulan.
Dengan kepergian Van Dijk, posisi penting di Merseyside kembali akan kosong. Memilih pemimpin yang tepat sangat krusial demi memimpin Liverpool ke depan, meneruskan jejak para legenda seperti Gerrard, Ian Rush, Alan Hansen, Graeme Souness, Phil Thompson, dan Emlyn Hughes.
Szoboszlai dinilai memiliki kemampuan untuk memimpin Liverpool
Ketika ditanya mengenai siapa yang paling cocok untuk mengisi posisi ini, mantan bek Liverpool Johnson — dalam wawancara eksklusif dengan GOAL berkolaborasi dengan BetMGM — menyatakan: “Melihat susunan skuad mereka, bagi saya itu adalah Szoboszlai.
“Dia sudah cukup lama berada di klub ini untuk memahami dan mengenal Liverpool dengan baik. Dia selalu memberikan performa terbaiknya. Dia seringkali bermain di posisi yang bukan biasanya demi kepentingan tim. Menurut saya, inilah yang mencerminkan karakter Stevie — kadang-kadang dia rela mengorbankan penampilannya sendiri, meski tidak sering, demi kebutuhan tim.
“Saya rasa Szoboszlai memiliki sifat seperti itu. Ya, dia kadang menunjukkan emosinya dan mungkin membuat beberapa orang kesal, tetapi dia transparan dan tulus, dia peduli, dan dia ingin menang, jadi saya tidak terlalu mempermasalahkan hal itu. ”
Dapatkah Liverpool menjaga Szoboszlai agar tidak direkrut oleh Real Madrid?
Walaupun Szoboszlai menjadi pilihan teratas untuk menggantikan Van Dijk, masih perlu dilihat apakah ia akan bertahan di Anfield cukup lama untuk menjadi kapten klub. Ia sedang dalam proses perpanjangan kontrak hingga akhir musim 2027-28.
Hingga saat ini, belum ada kesepakatan terkait perpanjangan kontrak, dan rumor tentang ketertarikan dari raksasa La Liga, Real Madrid, masih berlanjut. Kesempatan untuk bergabung dengan ‘Galactico’ di ibu kota Spanyol tidak terjadi setiap saat.
Ketika ditanya apakah hal ini bisa menyulitkan Szoboszlai untuk menolak tawaran, jika tawaran itu muncul di bursa transfer berikutnya, Johnson menjawab: “Tentu saja. Tentu saja para pemain akan berusaha tidak membicarakannya untuk menghormati klub dan penggemar, dan semacamnya, tetapi Real Madrid jelas merupakan klub yang besar dan terkenal. Begitu juga Liverpool, dan banyak lagi, tetapi sulit bagi pemain untuk tidak memiliki minat pribadi, bahkan jika mereka tidak berniat untuk pindah.
“Semoga Liverpool bisa menahannya, tetapi saat kontrak mendekati akhir, atau ketika tim-tim besar yang tampil baik mulai tertarik, Anda pasti akan menghadapi persaingan. ”
