Rice pastikan Arsenal tetap tim yang solid meski kalah dari PSG
Pemain Arsenal, Declan Rice, menyatakan bahwa timnya tetap bersatu dalam baik suka maupun duka setelah mengalami kekalahan di final Liga Champions melawan Paris Saint-Germain (PSG) di Puskas Arena, Budapest, Hungaria, pada dini hari WIB, Minggu.
Arsenal terpaksa kalah dalam adu penalti setelah tendangan terakhir Gabriel Magalhaes melambung jauh di atas gawang. The Gunners pun harus mengakui keunggulan lawan dengan skor 3-4 setelah gol dari Kai Havertz disamakan oleh penalti Ousmane Dembele, yang memaksa pertandingan dilanjutkan ke adu penalti.
“Ini seperti permainan peluang. Tim-tim hebat dalam sejarah juga pernah mengalami kekalahan lewat penalti di final, dan kali ini kami menjadi bagian dari itu,” ujar Rice kepada TNT Sport setelah laga, pada hari Minggu.
“Kami menjalani semua momen bersama, baik saat menang maupun kalah. Saya sangat bangga terhadap para pemain ini,” tambahnya, merasa bahagia dengan pencapaian timnya yang telah melangkah sejauh ini.
Seminggu sebelumnya, The Gunners berhasil meraih gelar Liga Inggris pertama mereka dalam 22 tahun terakhir setelah menyelesaikan musim tanpa kekalahan, seperti pada tahun 2004.
“Ini adalah musim yang luar biasa! Saya merasa sangat kecewa, tetapi saya juga berusaha melihat gambarannya secara keseluruhan, mengingat dari mana kami memulai perjalanan ini pada bulan Juli dan di mana kami sekarang. Kami akan bangkit kembali,” kata pemain yang sebelumnya pernah memenangkan Liga Conference dengan West Ham United.
Dia juga memberikan tanggapan tentang kegagalan eksekusi penalti oleh dua rekannya, Eberechi Eze dan Gabriel.
“Kami mencintai mereka dan selalu memberikan dukungan. Hal seperti ini bisa terjadi di dunia sepak bola. Mereka bukanlah pemain pertama yang gagal melakukan penalti di final dan pasti bukan yang terakhir. Tanpa kontribusi mereka, kami juga tidak bisa memenangkan Liga Inggris,” jelas Rice.
Kemenangan PSG di Budapest menambah dua trofi Liga Champions mereka, sementara Arsenal gagal meraih gelar di kompetisi ini untuk pertama kalinya.
