Gol Mateta membawa Crystal Palace meraih gelar Liga Conference 2025/26
Crystal Palace berhasil memenangkan gelar Liga Conference 2025/26 setelah mengalahkan klub Spanyol, Rayo Vallecano dengan skor tipis 1-0 dalam final yang berlangsung di Leipzig Arena, pada hari Kamis.
Gol tunggal dari Jean-Philippe Mateta memastikan bahwa The Eagles meraih trofi Eropa yang pertama dalam sejarah klub, seperti yang diinformasikan oleh situs resmi UEFA.
Pertandingan final berlangsung ketat sejak awal. Baik Crystal Palace maupun Rayo Vallecano menampilkan permainan agresif, namun rapatnya pertahanan dari kedua tim membuat mereka kesulitan untuk menciptakan peluang membahayakan.
Rayo Vallecano memiliki peluang pertama pada menit ke-25 melalui Alemao yang menerima umpan dari Pep Chavarria. Namun, penyelesaian akhirnya masih meleset dari target.
Tim Spanyol itu kembali mendapatkan kesempatan menjelang babak pertama berakhir saat Unai Lopez melepaskan tembakan mendatar dari dekat kotak penalti pada menit ke-39, sayangnya bola lagi-lagi tidak mengarah ke gawang.
Crystal Palace juga memiliki kesempatan. Menjelang akhir babak pertama, Adam Wharton memberikan umpan silang yang tepat, dan Tyrick Mitchell menyambutnya dengan sundulan.
Sayangnya, kesempatan emas itu belum dapat mengubah skor. Pertandingan tetap imbang tanpa gol hingga turun minum.
Palace langsung menekan di awal babak kedua dan hasilnya datang lima menit setelah jeda.
Wharton melakukan tembakan keras dari luar kotak penalti yang sempat ditepis oleh kiper Rayo, Augusto Batalla. Bola yang memantul kemudian disambar oleh Jean-Philippe Mateta menjadi gol pada menit ke-50. Skor berubah jadi 1-0.
Dengan unggul satu gol, kepercayaan diri Palace semakin meningkat. Mereka hampir menggandakan keunggulan pada menit ke-55 melalui tendangan bebas dari Yeremy Pino.
Batalla tidak berhasil menangkap bola dengan baik, namun tiang gawang dan sapuan dari lini belakang Rayo masih menyelamatkan tim asal Spanyol tersebut dari kebobolan kedua.
Dalam posisi tertinggal, Rayo meningkatkan intensitas serangan. Sergio Camello mendapatkan peluang dari bola liar, tetapi tembakannya masih melambung tinggi.
Florian Lejeune juga mencoba mencetak gol dengan sundulan dari tendangan bebas, namun usaha itu belum mengarah tepat ke gawang.
Usaha lainnya dilakukan oleh Pedro Diaz dengan sepakan jarak jauh dan Alemao dari luar kotak penalti. Meski demikian, buruknya akurasi penyelesaian membuat Rayo gagal memanfaatkan peluang yang ada.
Hingga peluit akhir dibunyikan, Rayo tidak mampu mencetak gol penyama kedudukan. Crystal Palace pun mempertahankan keunggulan 1-0 dan memastikan diri sebagai juara Liga Conference musim 2025/26.
